Penulisan syarah Sahih Muslim berkembang sejak abad ke-5 H dan menunjukkan kesinambungan yang kuat dalam penggabungan antara analisis sanad, penjelasan matan, dan elaborasi fiqh. Jika syarah Sahih al-Bukhari mencapai puncaknya pada abad ke-9 H, maka syarah Sahih Muslim memiliki karakter yang lebih sistematis sejak fase awalnya.
1. al-Mu‘lim bi Fawa’id Muslim
Salah satu karya paling awal adalah al-Mu‘lim bi Fawa’id Muslim karya Qadi ‘Iyad ibn Musa al-Yahsubi (w. 544 H/1149 M). Kitab ini merupakan fondasi penting dalam tradisi syarah Sahih Muslim. Isinya menjelaskan makna hadis, perbedaan riwayat, aspek bahasa, serta pembahasan hukum secara ringkas namun tajam. Karya ini menjadi rujukan utama bagi syarah-syarah sesudahnya.
2. Ikmal al-Mu‘lim bi Fawa’id Sahih Muslim
Melanjutkan dan menyempurnakan karya tersebut, muncul Ikmal al-Mu‘lim bi Fawa’id Sahih Muslim karya Abu al-‘Abbas Ahmad ibn ‘Umar al-Qurtubi (w. 656 H/1258 M). Kitab ini pada dasarnya adalah pelengkap dan perluasan terhadap al-Mu‘lim. Ia menambahkan pembahasan dalil, klarifikasi pendapat ulama, serta analisis terhadap hadis-hadis yang dianggap problematis.
3. al-Minhaj fi Sharh Sahih Muslim ibn al-Hajjaj
Pada abad ke-7 H juga lahir karya monumental al-Minhaj fi Sharh Sahih Muslim ibn al-Hajjaj karya Yahya ibn Sharaf al-Nawawi (w. 676 H/1277 M). Syarah ini menjadi yang paling populer dan paling banyak digunakan hingga hari ini. Metodologinya sistematis, menggabungkan penjelasan bahasa, takhrij, pembahasan fiqh mazhab Syafi‘i, serta pemaparan ikhtilaf ulama secara proporsional. Al-Minhaj dianggap sebagai syarah standar atas Sahih Muslim.
4. al-Dibaj ‘ala Sahih Muslim ibn al-Hajjaj
Beberapa abad kemudian, muncul al-Dibaj ‘ala Sahih Muslim ibn al-Hajjaj karya Jalal al-Din al-Suyuti (w. 911 H/1505 M). Kitab ini lebih bersifat ringkas, merangkum pendapat ulama sebelumnya, khususnya al-Nawawi, dengan tambahan faedah bahasa dan riwayat lain. Gaya penulisannya padat dan ensiklopedis sesuai karakter al-Suyuti.
5. Fath al-Mulhim fi Sharh Sahih Muslim
Dalam tradisi kontemporer Asia Selatan, lahir Fath al-Mulhim fi Sharh Sahih Muslim karya Shabbir Ahmad al-‘Uthmani (w. 1369 H/1949 M). Syarah ini merepresentasikan tradisi hadis Deoband, dengan perhatian besar pada perbandingan riwayat, integrasi dengan fiqh Hanafi, serta diskusi terhadap persoalan modern. Kitab ini kemudian dilanjutkan oleh murid-muridnya hingga lengkap.
6. Siyanat Sahih Muslim
Adapun Siyanat Sahih Muslim karya Muhammad Taqi al-‘Uthmani (lahir 1362 H/1943 M) merupakan karya yang berfokus pada pembelaan terhadap keotentikan Sahih Muslim. Isinya tidak sepenuhnya berupa syarah tematik, melainkan analisis kritis terhadap berbagai syubhat dan tuduhan terhadap metodologi Imam Muslim.
Rangkaian ini memperlihatkan bahwa tradisi syarah Sahih Muslim dibangun secara bertahap: dimulai dari fondasi analitis Qadi ‘Iyad, disempurnakan oleh al-Qurtubi, distandardisasi oleh al-Nawawi, diringkas oleh al-Suyuti, lalu dikembangkan kembali dalam konteks modern oleh ulama Asia Selatan dengan integrasi kuat antara hadis dan fiqh.